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第12章（第1页）

「快说吧。」

卡迈克尔叹了口气，「休谟先生，参议员明白，他即将面临一场艰苦的选举战‐‐」

「哦，是吗？」休谟冷冷地点头，「那么他有什么打算呢？」

「参议员认为，如果他扮演‐‐我认为的确是『扮演』‐‐穷人救星的角色，对他竞选时的声望应该会有所帮助。于是他计划为监狱囚犯制造的产品举行一个义卖会‐‐当然，就是阿冈昆监狱‐‐然后把义卖所得作为提耳登郡的失业基金。」

「这可是《里兹观察家日报》上的头条新闻。」休谟面无表情地插了句话，「废话少说，这个木盒和义卖会有什么关系？」

「参议员获得州立监狱委员会和马格纳斯典狱长的同意，事先还去阿冈昆监狱视察过，」卡迈克尔接着说，「大概一个月之前，他联络典狱长，安排将监狱产品的样本送过来作为宣传之用。」卡迈克尔暂停了一下，双眼发亮，「其中有一纸箱玩具，是监狱里的木工部制作的，里头就出现了这截小箱子！」

「那么，」父亲低喃道，「顺便问一声，你怎么知道这件事？」

「是我打开纸箱的。」

「这玩意儿就混在其他廉价玩具里？」

「不完全是，巡官。它外头包着一张脏兮兮的纸，上头用铅笔写着要给参议员，纸包里还有一封信，信封上也标明要给参议员。」

「信！」休谟失声喊着，「为什么，天哪，这可是天大的事情！为什么你一直没提起？那封信呢？你看过吗？上头写些什么？」

卡迈克尔脸色一暗：「很遗憾，休谟先生，因为上头写着要给参议员，我不能‐‐我一看到那个纸包上头的字，就立刻交给参议员，因为我打开纸箱的时候，他正坐在书桌前面等着检查里面的样品。一直到他拆开那个纸包，我瞥了一眼，才知道里面装了些什么。我敢发誓，他一看到那个盒子，脸色忽然转为死白，双手发抖地打开信封，同时还叫我出去‐‐其他的纸箱都由他亲自拆封。」

「太可惜，太可惜。」休谟尖声道，「所以你也不知道那封信在哪儿。或者佛西特是不是把信毁了？」

「我把那些玩具和其他纸箱转运到市区的义卖会场之后，留意到那个盒子并不在放玩具的纸箱里，之后大概隔了一星期，我碰巧看到它放在书桌的上层抽屉；至于那封信，我后来就没再看过。」

休谟说：「等等，卡迈克尔，」然后跟凯尼恩咬耳朵，凯尼恩看起来不太高兴，叫来三个警察，然后其中一个立刻走到书桌旁，蹲下来翻着抽屉；另外两个警察则走出去。

父亲若有所思，斜眼端详雪茄的烟头，「呃，卡迈克尔，那些装玩具的纸箱是谁送来的？你刚刚是不是提到过？」

「我提了吗？是各部门的模范囚犯们送来的，当然，我没注意他们长什么样子。」

「你能不能告诉我，模范囚犯们送玩具过来时，纸箱是不是封好的？」

卡迈克尔凝视着父亲，「喔，我明白，你认为送货的人可能会在途中打开纸箱，把那个纸包塞进去？我想不可能。巡官，上头的封条很完整，如果有拆开过的痕迹，我一定看得出来。」

「哈，」父亲咂着嘴，「好极了，现在范围缩小了。休谟，老天帮忙，是囚犯干的。你刚刚还说，这些枝节根本不重要！」

「我错了，」休谟承认道，黑眼珠里闪着小男孩般的兴奋，「还有，萨姆小姐‐‐你也认为这很重要吗？」

他的语调里透着一股故示恩惠的讥讽，搞得我光火起来。又给我摆出恩人的姿态！我昂起下巴，恨很地说：「亲爱的休谟先生，『我』想些什么，想必也是无关紧要吧？」

「噢，别这样，我不是故意要惹你生气。你『现在』对这个木盒的事件，究竟有什么看法呢？」

「我认为，」我急速而响亮地回答，「你们这些人全都瞎了眼。」

第四章第五封信

从国外回到纽约的第一个夏天，我花了很多时间才跟上美国文化的脚步。我为此看了很多流行杂志，对广告页里典型的美国式飞黄腾达的画面特别感兴趣。大家真该看看那些广告！其中一句广告词特别吸引我：「我在钢琴前面坐下时，他们嘲笑我；当我开始弹奏时，他们微笑起来。」照片中的主角显露出一种自然、流畅的文化气质，让他的友人大为吃惊，因为以主角过去质朴的无产阶级背景，根本无法想象他会有这样高贵文雅的一面。

现在，我倒是嫉妒起广告里那些爱好音乐的门外汉了。因为眼前约翰&iddot;休谟正抿着嘴笑，讨厌的凯尼恩也哼哼卿卿着，州警和警察们暗自窃笑，就连杰里米&iddot;克莱听到我刚刚那句话都笑了起来……总而言之，当我宣称他们瞎了眼，每个人都一脸嘲讽。

很不幸，此时此刻，我无法证明他们盲目无知到多么可怕的程度，于是我使劲扮了个恶意的鬼脸，在心里发誓，有一天我要让他们惊奇得连下巴都掉下来。现在回想起来，当时这个念头实在很幼稚可笑。小时候，每当身边随行那位老女伴拒绝我突发的怪念头‐‐这种事发生过好多次‐‐我就会暗自诅咒，让那位可怜的老太太遭到最恐怖的报应。但那一刻，我认真得可怜，转身在他们的嘲笑声中走向书桌，气得胃隐隐作痛。

可怜的老爸羞愧得要命，一张脸红到耳根，狠狠瞪了我一眼。

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