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第59章（第1页）

熊和狐狸的许多足迹从四面八方聚在一起；但是在第一天不可能看到一只这样的野兽；猎捕它们既危险又无用；他们没法放在已经载了很重的东西的雪橇上。

通常在这类远行的过程中，旅行者们小心地把生活用品放在路上；他们放在动物到不了的雪洞里，尽可能地减轻旅行负担，回来的时候，他们逐渐收回这些食物，这样他们就不用费力地带着了。

哈特拉斯不能在这可能移动的冰场上采用这种方法；在坚固的土地上，这样寄存还是可行的，但在冰场上不行，不确定的路线使得回到已经走过的地方变得很成问题。

中午，哈特拉斯让这只小小的队伍倚着一座冰墙停下来，午饭包括干肉饼和热茶，这种饮料的振奋作用产生了一种真正的舒适，旅行者们缺不了这个。

休息一小时之后接着赶路；第一天大约走了20海里；夜里，人和狗都精疲力尽了。

但是，尽管疲惫，还是要建造一间雪屋过夜，帐篷不够用。用了一个半小时干完了。贝尔显得非常老练，用刀子切割的冰块很快就垒了起来，形成一个圆顶，最后的四分之一用来保证建筑牢固，形成了穹顶关键；柔软的雪用来当灰浆。它填满了缝隙，很快就变得坚实，与整个建筑融为一体。

通过一个狭窄洞口，人们可以爬进这个临时的洞穴；医生爬进去的时候不无困难，别的人跟了进去。他们很快用酒精炉做夜宵。雪屋内的气温还是可以忍受的，在外面肆虐的狂风进不到里边来。

&ldo;吃饭了！&rdo;医生以最友好的口气喊道。

饭总是一样的，极少变化，但可以提神，大家一起吃了饭。吃饭之后，大家只想着睡觉；防雨布铺在雪地上，完全可以防潮，他们用简易炉的火烤干了袜子和鞋；然后，这三个旅行者裹在羊毛被里轮流睡觉，第四个人负责警戒，这个人必须保证所有人的安全，以防雪屋的洞口堵住，因为，不这样做，他们就有被活埋的危险。

达克也在雪屋里，驾车的狗在外面，它们吃过夜宵，就在雪下缩成一团，雪很快就成了它们不透风的棉被。

一天的疲劳使他们很快就入睡了。医生在早晨三点值班；飓风在外面猛刮。这是多么奇怪的情形啊，这些孤独的人迷失在雪地里，埋在这墙壁在狂风中不断增厚的坟墓里！

第二天早晨六点，又开始了乏味的行路；总是同样的山谷，同样的冰山，一种很难让人选定方向的千篇一律。但是气温下降了几度，旅行者们在雪上滑行，跑得更快了。他们常常碰见某些像石家或者爱斯基摩人房屋的小山丘；医生出于问心无愧推倒了一座，只发现了一堆冰块。

&ldo;您指望什么，克劳伯尼？&rdo;哈特拉斯对他说，&ldo;我们难道不是第一批踏上地球的这个地方吗？&rdo;

&ldo;可能吧，&rdo;医生回答，&ldo;但总之，谁知道呢？&rdo;

&ldo;别把时间浪费在徒劳的寻找上了，&rdo;船长又说，&ldo;我急着回到船上去，尤其是我们缺少这种我们急需的燃料。&rdo;

&ldo;在这方面，&rdo;医生说，&ldo;我抱很大希望。&rdo;

&ldo;医生，&rdo;哈特拉斯常常说，&ldo;我离开&lso;前进&rso;号错了；这是个错误！船长的位置在船上，不在别的地方。&rdo;

&ldo;约翰逊在那儿。&rdo;

&ldo;的确！总之……我们赶快！我们赶快！&rdo;

这支队伍快速地走着；他们听见辛普森吆喝狗的声音，这些狗由于奇特的磷光现象，像是在着火的地上跑着，雪橇的架子像是扬起了火星一样的尘土。医生走在前面，为的是检验这种雪的性质，忽然，在跳过一个小冰丘的时候，他不见了。贝尔就在他身旁，立刻跑过来。

&ldo;唉，克劳伯尼先生，&rdo;他焦虑地喊道，这时哈特拉斯和辛普森赶上了他，&ldo;您在哪儿？&rdo;

&ldo;医生！&rdo;船长叫道。

&ldo;我在这儿！在一个洞里，&rdo;一个镇静的声音答道，&ldo;给我一段绳子，我就爬到地球表面了。&rdo;

他们把绳子递给医生，他缩在一个十几英尺的漏斗的底下；他把绳子挂在腰上，他的三个同伴费力地把他拉了上来。

&ldo;您受伤了吗？&rdo;哈特拉斯问。

&ldo;没有！我没有危险，&rdo;医生摇着满脸的雪回答。

&ldo;可您怎么会发生这种事情？&rdo;

&ldo;噢！这就是折射的问题！&rdo;他笑着回答，&ldo;总是折射！我以为跨过了一个一英尺宽的沟，结果我掉进了10英尺深的洞！啊！光线的错觉！这是我剩下的唯一的错觉，我的朋友们，但是要我丢掉可真不容易！这告诉你们没摸清地面情况之前，千万不要迈步，因为不能根据感觉计算！在这里，耳朵会听错，眼睛看到的是假的！这的确是一个容易出偏差的地区。&rdo;

&ldo;我们能接着赶路吗？&rdo;船长问。

&ldo;继续吧，哈特拉斯，继续！这一小跤利大于弊。&rdo;接着还向东南方向走，夜晚来临了，旅行者停下来，他们走了25海里；他们精疲力尽，但这并不妨碍医生在建造雪屋的时候爬上一座冰山。

月亮，几乎还是满月，在晴朗的天空上发出夺目的光辉，星星射出异常强烈的光线；从冰山的顶上，视线延伸到矗立着奇形怪状的冰丘的广阔的平原上；它们到处分布，在光簇之下闪闪发亮，它们清晰的轮廓在周围的影子上勾勒出来，好像是竖起的柱子，翻倒的树干，墓碑，如同一片没有树木的宽广的墓地，悲哀，寂静，无边无际，仿佛人类已有20个世代惬意地躺在这里做永久的安眠。

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