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第二章 托付（第1页）

丞相府方圆几十亩，朱漆大门之上悬挂着三个苍劲有力的大字，丞相府。

墙高府深，丞相府由上好的大理石做柱基，青石板铺满丞相府的每一寸土地，楠木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕砌的浮窗美丽动人，一条曲折弯曲的道路上领着张诚穿过一个个院门幽径，府内那一处处的假山花园，亭台水榭，就仿佛是江南的园林景观一般，甚是清幽寂静。

张诚在随侍的带领下，来到丞相书房外，在门外，这么远的距离，张诚就听到了书房内传出来的一声声沉闷短促的咳嗽之声。从那一声声咳嗽声中，张诚听得出来，书房中那个坐拥天下七个州郡的丞相，赵氏天下未来的皇帝，只怕是已经病入膏肓，即将不久于人世了。

随侍让张诚在外边等着，入内通禀去了。

片刻之后，随侍一声呼喊：“召冀州刺史，张诚入内。”

听闻随侍召唤自己进去，张诚略微停顿了片刻，正了正衣冠，迈步走进去之后，来到书房内，映入眼帘的是一个身穿宽松衣服的花白老者，坐在炕上，手扶桌案，目光灼灼的盯着张诚。张诚连忙伏地跪下，叩首山呼：“卑职北地郡守张诚，叩见丞相，愿丞相身体安康，福寿绵长。”

好半响，张诚伏地而跪，山呼叩拜之后却一直没有听到丞相的回应，屋内静悄悄的，落针可闻。

作为朝廷之丞相，赵氏天下之主，此刻垂垂老矣、重病垂危却依旧威严四射的老者，赵牧此刻只是静静地看着下边伏地而跪的年轻人，只见他伏跪在地上，一动不动，连大气都没有喘，就那么安静的跪在那里，连头都没有抬过。赵牧在心中给这个后辈年轻人打了一个高分。赞赏的点点头，赵牧左手微微伸出来，向上抬了抬，他低沉轻声道：“起来吧。”

终于听到让自己起身的命令，张诚再次叩首，铿然道：“谢丞相！”

从地上站起来，张诚颔首退后一步站立着，拱手问道：“丞相，不知召见卑职前来，所谓何事？还请明示！”

赵牧强自笑了笑，他缓缓抬手，指着张诚说道：“张诚！这两个字早在五六年前，就已经传入我的耳中。陵县起兵，跟随霍翰大战勃多，斩杀草原第一勇士；随后智取镇海关，大败草原五万大军，立下了赫赫战功；随后在北地郡，苦心经营，励精图治，将一个受尽战火荼毒、满目疮痍的北地郡建设成为冀州最富庶的郡县；三年前，庆州大战公孙楷，率一千多敢死之士，智取甘南山，大败庆州大军，又立下了不世之功；而后建新城，建马场，拥有天下十三州的粮铺、客栈、酒楼、茶庄，招募新军，建立起覆盖我大乾帝国十三州的情报组织，我都为之震惊啊！半年前，你又一次指挥三十万大军，将一个困兽尤斗的灵州军，二十万大军打的是丢盔卸甲，溃不成兵；而今，你更是拥一州之地，拥兵三万强军，你了不起啊！”

听到这些，张诚脸色大变，这一切赵牧就像是亲眼所见一般，可想而知，朝廷也有一个比自己更加强大的情报组织在暗中观察着自己。要知道，自己建立起一个强大的情报组织，可是花费了自己诺大精力，钱粮消耗巨大。可这些年来，情报组织却根本连一点消息都没有回馈到关于朝廷拥有一支强大的情报组织的任何信息，可想而知，朝廷的底蕴是多么的厚重与可怕。

张诚连忙伏地跪下，沉默片刻后说道：“卑职是大乾帝国的子民，是忠于朝廷，忠于丞相的子民。不管我暗地里做了多少事情，卑职却断然不敢做任何又背叛朝廷，背叛丞相的行为来。这几年来，卑职身边一直是危机四伏，为了自己的性命，卑职才不得不私募兵马，以求万全而已。”

赵牧闻言，不禁咳嗽了好几声，张诚连忙跪着先前挪动了几步，担忧的关怀道：“丞相！丞相！您要保重身体啊！”

瞥了一眼张诚，那脸上确实流露出满怀关切，他右手捂着嘴，左手摆了摆，好半天才缓过劲儿来，对张诚说道：“你说了一句大实话！但你的所作所为，却无一不触犯着大乾帝国的国法！以你的行为，就是死伤一百次，也无法抵消得了你所犯下的罪行！你，你说，我该如何处置你啊？嗯咳咳咳！”说完这番话之后，赵牧又咳嗽起来，止都止不住......

跪在地上的张诚此刻也忍不住留下了一身的冷汗，他无言以对，不知道该说些什么。只得伏地叩拜，沉默不言。

看了看一言不发的张诚，赵牧威严的脸庞肃然的道：“你以为，凭着你那区区几万人，就能够割地而治，与朝廷分而治之？你以为，就凭着你这点微末之兵，就能够抵御朝廷几十万的雄兵？你以为，就景天手下五万弱旅，你就有与朝廷抗衡吗？你以为，凭着你的这点微末功劳，我就不敢治你的罪？你以为，凭着你带着区区千把人，就能够在朝廷戒备森严的禁宫之内，安然走出去吗？”

“我......”张诚百口莫辩，原本宽松的官服居然被一身的冷汗被浸透了，赵牧的一番话，将张诚说得头皮发麻，手心都是汗水。

想不到，这位早已经垂垂老矣的生命垂危的老者，这些年积威之下，其威严之可怕，依旧是不可侵犯的。就算你有天大的胆子，在他面前，就像是白纸一张，被他深深地看穿。

“卑职虽然所作所为，有违律法。但卑职敢对天起誓，绝没有任何反叛之心。虽然臣私募兵马，一来是因为田海涛能力不足，不足以抵抗草原蛮兵的侵犯。虽然这些年草原内斗不休，然而据臣所知，草原突厥所部首领阿史那修戈，如今已经整合草原各部，手下已拥兵十五万，是历史以来，草原汗王最强大，而且最有野心，最有军事才能的一个。以田海涛之能，镇海关必失！至于这些年来，与草原之间的贸易往来，也是有底线的，绝没有做出任何有损大乾帝国国威之事来。”

“景天的事，更是为了赵氏天下而为！当年攻打庆州，我就预料，终有一天，朝廷虎狼之师要南征，收复南方诸州；而要想拿下沧梧之地，澜沧江却是不可逾越的天堑，我朝兵马多是北方战骑，弃鞍马而扶舟楫，是以弱战强，以卵击石也。只有广募南方兵将，方可有可胜之机。欲要跨江，收复沧梧，只有一条路，南北夹击，方可有胜算。这些，是朝廷所没有想到的。所以，卑职才不得不私下里让景天领兵，为朝廷备上一支可用之兵啊！您是朝廷圣明之君，望君明察！”张诚实话实说，说完之后，再次叩拜。

张诚的这一席话，不仅向赵牧透漏着他的忠诚实在，更多透露着一个信息，欲统一天下，必用张诚；与北上御敌，非他张诚不可！还有就是草原蛮兵这个大威胁，如今已经卷土重来，随时都有可能挥师南下，侵犯大乾帝国的国土。大乾帝国，还未一统，如果南边没有统一，北方草原雄兵又再次南下，那大乾帝国就是内忧外患，他赵氏天下可就岌岌可危了。

同时，张诚这一席话，也更加深刻的让赵牧认识到，这个年仅二十五六的年轻人，不仅学识渊博，为政能力不俗，而且军事才能出众，胸中文韬武略均是出类拔萃，运筹帷幄之中，决胜于千里之外，的确有大将军之才。说他文能提笔安天下，武能上马定乾坤也不为过。如今朝局动荡，一旦局势有变，到时候朝廷可堪大任的文官武将只怕没几个。

而从眼下的局势来看，自己还有诸多需要仰仗于他的地方。想清楚了这些，他心中的想法，就更加清晰，而且坚定。

“你的意思，我处置你，就是不圣明，不处置你，就是圣明？你的意思，我赵氏天下，缺了你张诚，就不能统一天下，一匡宇内？笑话！”说完这句话，赵牧艰难的从病榻之上站起来，随侍连忙过来将他搀扶住。

走到张诚身前，他亲自将张诚扶起来，然后对随侍说道：“给他拿个凳子！”

张诚对赵牧前后态度变化之快，瞬间愣然，在那里呆立了半响，才反应过来，赵牧之前不过是为了震慑自己，吓唬他玩儿呢。好笑之余，又觉得这个即将登基称帝的老者非常可怕。几句话就把自己吓唬得战战兢兢，差点失去方寸。以至于此刻张诚，再也不敢把他当做一个快死之人来对待。

在随侍的搀扶下，赵牧再次回到炕上，待自己坐定之后，赵牧才再次开口，然而这次，语气上明显与刚才大有不同，显得萧瑟落寞了很多。

“你虽有过失，然而看在你一心为我赵氏天下的份儿上，暂且饶了你。”顿了顿，赵牧忽然又语重心长的对张诚说：“你刚才所言，是大实话。眼下朝廷是内忧外患，有些事情，我也是被逼无奈，不得不为。不过，你冀州刺史位置，眼下只怕要挪一挪了。让杨文昭暂代刺史职，你去北衙任大将军吧！”

“是。”杨文昭做刺史，跟自己做刺史，没有区别。赵牧如此作为，只怕是别有所图，只是张诚现在还不清楚。不过，赵牧并没有见过杨文昭，却能够直呼其名，似乎早就知道他了。这让他也是为之震惊。

“说到杨文昭，恐怕你还不知道他的身份吧。我告诉你，杨文昭是前朝的丞相杨泽宇的后裔，杨泽宇相比你应该知道，那是一个了不起的治世能臣。前朝皇帝还将公主下嫁给杨泽宇的儿子，可以说杨家后人有一半前朝的血脉。这一点，希望你谨记。不过说起来，这个杨文昭，比起他的先祖杨泽宇来说，也不遑多让啊。让他做冀州刺史，我深信，他会给你我一个奇迹。”

好像赵牧并不想在此人身上过多废话，他马上转移话题，指着张诚说道：“过两天我就要登基称帝，建立新的王朝。名为大楚！历朝历代，朝代的变更，都是朝廷最为动荡之时，如今的朝局，只怕比我想象的还要可怕。所以，我才任命你为北衙羽林军大将军，统领皇城内所有守卫。你要担负起拱卫皇宫，平荡一切胆敢犯上作乱的势力。”

想不到赵牧会对自己说出这么一番话来，以张诚想来，只怕赵牧此次登基，不仅仅是要称帝，改朝换代那么简单。而同时所要进行得，还要为新的大楚王朝册立储君。以眼下的态势看，确实可以说危机重重啊。

“丞相！如此重任，微臣恐怕力有不逮，无法胜任啊！到时候误了丞相的大事，那张诚就是大楚天下的罪人啊！微臣不敢应承。”张诚连忙从凳子上下来，跪倒在地上。

“混账！你敢不从君命？咳咳咳！”赵牧闻言，心中怒火升腾，又咳嗽起来。

“丞相息怒！相信您让微臣做北衙大将军，恐怕还别有安排，以北衙区区两万人，如何能够控制整个京城！到时候，别说宿卫皇宫，就是宫门看不住！想必丞相您能明白卑职所指，体谅卑职的苦衷！”

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