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第223章（第1页）

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临走之前，他又说：“谢先生，百年来，英国驻沪领事向来都是极聪明的人。他们将这件差事全权交给你，想必也给了你相应的忠告，是不是？”

林梓桐说的没错。

不论是一百年前试图驶入上海的胡夏米，八十余年前力排众议买下当初那片泥潭地的巴富尔，还是“青浦事件”后将租界面积从八百二十亩扩张到两千八百二十亩、泥城之战后取得上海海关主权的阿礼国……经历小刀会、太平军；五卅与四一二，这个国家经历朝代更迭、军阀混战，他们仍能在这个远东万国通商之城稳稳立足，英国人怎么能不聪明？

看看世界版图就知道。一个多世纪来，英国人简直将聪明发挥到了极致。

若非如此，朱尔查也不会告诉他：“研究院就是一份闲差。从前如此，现在也如此。”

这句话与其说是建议，不如说是忠告。忠告给了，未必人人能做好；之所以将差事交给他，就是抬举他，认定他必定能游刃有余的处理三国关系。

日本舰队是皇家海军一手带大的。七年前华盛顿军缩条约后，日本轻巡洋舰渐渐青出于蓝，竟有些如日中天的意思。但在南中国海上，谁会比他更能同时懂得东南亚英殖民地领域与皇家海军、陆军？

上一船邮轮自然将另两国军舰远远甩在后面，让满船地质学家与法国共产党人神不知鬼不觉沿陆路进入中国腹地。

而这一次，另两国军舰有了警惕；要引渡进入中国境内，难度已远远超过上一次。虽也不是不可能，但他心中仍需要先做个权衡。

如今中国大陆上已不是满清封建王朝，英国的地位已比不得日本。倘若仍不顾一切将那一船师生带入中国境内，难保上海英租界不会重蹈汉口覆辙，留得背后虎视眈眈的日、美与法国渔翁得利。

倘若最后真的使英国落败撤离租界，废除种种中英不平等条约，这真的是他们所希望的吗？

第二次将军舰驶入南中国海，临近槟城附近，在太平山天文台指引下寻找到那一艘从马赛开来的游船，他带着一队海军及随同翻译上船补给物资、安抚满船地质学家情绪。

临下船时，突然一个身姿挺拔，面容清秀出众的少年走近前来，用十分地道的英文同他打招呼，问他：“谢先生，请问你是否还记得我？”

他有一点重度黄种人脸盲症。回忆再三，他用英文回答：“十分抱歉。”

少年也不生气，微微笑道：“离岛的船上，你同我借过火。”说着便从马甲口袋里掏出一只十分精致的机械火机，“兴许你不记得了。”

他不大认人，但这一只机械火机，他可是觊觎了许久的，怎可能忘记。

盯着看了会儿，他竟觉得最近在船上晃久了，有点胃酸过度似的，用那万年没法将发音纠正过来的中文说：“你可以同我讲中文。”

少年点点头，又问：“请问你认得林三小姐么？我见你似乎与她姑妈熟识。”

他答得言简意赅：“认得。”

“谢先生方便联络她么？”

“怎么？”

“近年来通信受阻，几乎险些与她断了联络。假如能联络她，我有一些十分重要的书信，能否替我交给她？”

望着那一沓信，他沉默了一阵。

他这几句都答得言简意赅，最后一句后干脆沉默了。少年还以为他中文听力有问题，便又用英文重复了一次问题。

随行皇家海军中尉一语替他解了围：“带是不难，去邮局寄，随便寄给谁都行。只不过入境警察盯得紧，我们也怕惹麻烦。所有信件都得先经盘查，就是得拆开检查一次的意思。你看可以吗？”

少年笑道：“没问题。”

一张信封递过来，他略掂了掂分量，不轻。将信递给皇家海军中尉后，少年又问：“假如能知晓她住在哪里，入境中国后，谢先生能否带我去见见她？”

英文里，“他”与“她”这两个单词十分好区分的。他这句英文问完，随行皇家海军都笑了。军官们先于他回答少年道：“能不能入境尚还是个问题，就先惦记起情人来了？”

他孜孜不倦的追问：“假如能呢？”

谢择益盯着少年的眼睛，皱着眉头沉默片刻，尔后用中文说，“这话我说了不算。等我问过三小姐，看她怎么决定。可以吗？”

——

能在上海停留的时间仅二十小时。巡洋舰一抵达上海，汴杰明来码头上接。听说她在家，他马不停蹄开车回了福开森路。

到家时正是周六早晨十点，到家时广东阿妈正在做午饭。汴杰明说她周五晚上回的家。餐桌上放着早晨的虾饺、叉烧与茉莉香片还没动过。

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